先给一个直接的答案:这项认证在法律上不是强制的,但在商业上对相当一部分企业来说是必需的。两个层面的判断标准不一样,混在一起谈就容易得出错误结论。
一、法律层面:不是行政许可
这项认证由英国零售商协会发起,现在由LGC集团下属机构管理,属于市场驱动的认证方案。企业不做,不产生法律责任。国内食品企业的法定门槛是食品生产许可,出口企业还需要完成出口食品生产企业备案,这两项与这项认证是不同性质的制度安排。
二、商业层面:对几类企业来说是必需的
国际零售商的自有品牌供应商。这类客户的采购条款里通常明确写入了这项认证,采购部门按清单核对,没有证书在流程里过不去。
出口到特定市场的食品制造企业。英国与欧洲市场的接受度比较高,尤其是食品杂货类。北美市场除这项认证之外,也接受国际食品安全管理体系标准与另一套零售商联合方案,具体以买家条款为准。
为国际食品制造商做代工的企业。品牌方需要对终端产品负责,通常会把供应商准入要求写进质量协议,这类认证常被列为条件之一。
食品接触包装材料制造企业。这项认证体系里另有面向包装材料方向的标准,现行版本为第七版。包装企业如果客户是国际食品品牌,被要求提供相应认证的情况并不少见。
仓储与配送企业。面向国际食品供应链的第三方仓储与物流企业,部分客户会要求具备对应的仓储配送方向认证。
三、哪些企业可以先不做
产品面向国内市场、客户以本地经销商或者批发市场为主、客户采购条款里没有提出认证要求的企业,做这项认证的收益有限。
现场条件与管理基础差距较大、短期内难以达到标准要求的企业,勉强推进容易造成文件与现场两张皮,反而消耗资源。可以先完善现有体系,把关键控制点、环境监控、清洁验证做实。
目标客户接受其他方案的企业。如果客户条款里列了多个可接受方案,选择与自身现有体系比较接近的那一个更实际。
小规模、低风险、单一产品线的企业。这类企业如果有出口打算,可以先把危害分析与关键控制点体系做扎实,等客户明确要求时再申请。
四、几个常见的判断误区
误区一,认为出口就必须做。出口的法定程序是备案,这项认证属于商业要求。有的出口渠道不要求,有的要求,取决于买家。
误区二,认为有了国际食品安全管理体系认证就可以替代。两个是不同的东西:前者是国际标准,属于管理体系认证;后者是方案所有者管理的认证方案,现场要求更细。客户指定哪一个,就得做哪一个。
误区三,认为做了这项认证就不需要其他体系。部分客户同时要求多个方案,或者在不同产品线上有不同的准入要求。需要逐条核对采购条款。
误区四,认为认证等级无所谓。等级直接决定下一次审核的间隔,AA、A、B级为十二个月,C级与D级只有六个月。等级低意味着审核频次翻倍,费用与人力投入都会增加。而且等级信息公开在官方目录里,买家可以直接查到。
五、怎么判断自己要不要做
可以按三步走。起步是把现有客户与目标客户的采购条款、质量协议、供应商准则找出来,逐条核对其中关于认证的表述。随后评估自身现场条件与管理基础与标准要求的差距,判断准备周期与投入。收尾是把两者的结论放在一起看,如果客户明确要求且自身条件可及,就排进计划;如果客户没有要求,先把内部体系做实。
需要提醒的是,不同客户在表述上有差别,有的写标准名称,有的写方案名称,有的写可接受的多个方案。逐条核对时留意这一点,避免做了认证却不被认可。
六、结语
这项认证的性质可以概括为:市场驱动的、可查验的现场能力证明。它不是行政许可,不做的企业不违法;但对面向特定客户与市场渠道的企业来说,它就是准入条件。判断依据在客户的采购条款里,不在自己的主观感受里。

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